Забавно, что Electronic Arts украсила последний аддон к The Sims 2 подзаголовком «FreeTime». Уж чего-чего, а свободного времени виртуальным людям всегда недоставало. Когда рядовой поход в туалет отнимает добрых полчаса, тут не до хобби. Еще надо готовить еду, строить карьеру, искать любовь, общаться с родственниками и друзьями, поддерживать дом в порядке, возиться со зверьем, воспитывать детей… Досуг? Точно не в этой жизни!

SimRPG

К счастью, дизайнеры FreeTime облегчили труд игроков, добавив параметр «Lifetime Aspiration» — RPG-образную шкалу опыта, где очки дают не за убийство врагов или выполнение квестов, а за важные достижения. Женился, нашел работу, родил отпрысков…

Взрослый сим, созданный в редакторе, начинает путь с пятью баллами, которых хватит на парочку «перков» (максимум — 16, причем набор зависит от устремлений). Одни влияют на потребности, уменьшая необходимость в питании, отдыхе, посещении ванной комнаты и т. п., другие увеличивают продолжительность отпуска, делают героя популярнее среди коллег и даже позволяют беседовать по телефону втроем. Отличная штука, жаль, найти кнопку «прокачки» в перегруженном закладками интерфейсе The Sims 2 нелегко.

Самые успешные граждане могут открыть «второй фронт», взяв еще одну Цель Жизни в дополнение к первой. Карьера? Слава? Или, быть может, вы предпочитаете… бутерброды с поджаренным сыром? Выберите необычный пункт, и желания/страхи персонажа будут так или иначе связаны с этим блюдом. Похоже, напоследок авторы решили побаловать нас не только роликом The Sims 3 (не пропустите посылку от продюсера серии Рода Хамбла!), но и "рассекреченной" кулинарной шуткой из The Sims 2: Nightlife.

Джинны предпочитают усидчивых

Хобби — не такая бесцельная трата энергии, как кажется на первый взгляд. Чем бы ни интересовался ваш протеже — балетом, восстановлением старых автомобилей (между прочим, выгодный бизнес!), шитьем, футболом, написанием романов или изучением звезд, — он улучшит свои навыки и обретет ряд новых возможностей. Изменить любимый вид досуга нельзя (игра задает его случайным образом), разве что забросить.

Люди с одинаковыми увлечениями быстрее находят общий язык. Вдобавок энтузиастам доступны секретные локации вроде художественной студии, гаража или спортивного зала, различные турниры (включая чемпионат по видеоиграм) и состояние «in the zone». Будучи «в ударе», сим настолько поглощен процессом, что в буквальном смысле излучает радость, а его полоски нужд краснеют куда медленнее. Заодно и джинна можно вызвать, хотя, как нас научили в The Sims: Livin' Large, желания частенько приносят вред.

Конечно, для попадания в нирвану надо приложить немало усилий, понукая питомцев курсором. Наилучший эффект — от занятий, близких по духу к основной работе. Правда, так и до трудоголика недалеко… Ведь в реальности мы разводим кактусы, смотрим кино и лепим горшки не ради взлета по служебной лестнице. Электронным homo sapiens этого не понять.

Все десять видов хобби открыты и детям, которым еще рано думать о зарплате. Достичь вершин мастерства им не под силу, зато появится неплохой задел на будущее. К слову, теперь ребенку не придется взрослеть в одиночестве — вы вольны указать трех сверстников, и они тоже переступят возрастную черту.

До встречи в 2009-м

Растет и сама The Sims. Наша следующая встреча с полигональным народцем состоится в полноценном сиквеле. TS3 выбросит за борт таблички «Загрузка» и поставит социум во главу угла. Пока же возводите настольные железные дороги, осваивайте новые профессии (шпион, архитектор, океанограф, танцор, эстрадный артист) и ешьте замечательные сэндвичи с горячим сыром.